World Wide Webが誕生するまで【インターネットの歴史】

記事監修
(株)ライトコード代表取締役 金城直樹
元フリーランスエンジニア。「自分で作ったものを自分で触れないのは物足りない」と考え、BtoC向けのWebアプリ・モバイルアプリ開発を専門とした(株)ライトコードを2011年に創業。
「好きを仕事にするエンジニア集団」を掲げ、現在、50人以上のエンジニアを束ねる。会社経営の傍ら、今だに第一線で活躍するエンジニアでもある。開発のことなら何でもござれな「何でも屋」。趣味は釣り。

記事を3行で解説

➀1969年の初メッセージ「LO」から始まり、パケット通信、TCP/IP、電子メール、WWWへと至るインターネットの進化の歴史を解説。

➁古代アレクサンドリア図書館の「知の分散」という夢が、冷戦下の技術開発を経て、現代の「人類共通の知識インフラ」になるまでの壮大なドラマがある。

➂ヴィントン・サーフやティム・バーナーズ=リーら天才たちの功績と、偶然と失敗から生まれたテクノロジーの奇跡。

対象:フリーランスエンジニア以外にも読んで欲しい記事


カトウカトウ
昔の人って、どうやって世界の情報を集めてたんですか?
今じゃスマホで一瞬なのにね…
にゃん八にゃん八
いい質問だ!
その答えは、紀元前の壮大な夢と、1969年のたった2文字のメッセージに隠されている!
聖徳聖徳
その2文字とは「LO」である~
にゃん八にゃん八
それが、世界を変えたインターネットの最初のメッセージ
カトウカトウ
Love, Okayとか?(笑)
にゃん八にゃん八
悪くない!
だが、もっとドラマチックだ。
そのメッセージは、意図せずして偶然生まれたのだ
聖徳聖徳
紀元前の「ある図書館の悲劇」がインターネットの最初の動機でもある~
カトウカトウ
起原前!?
にゃん八にゃん八
そうだ。
今使っているインターネットは、たった2文字から始まり、偉大な思想家、技術者たちの夢が積み重なってできた人類文明最大の遺産なのだ!
目次

「知の分散」という夢(紀元前~1960年代)

「LO」への道は、コンピューターの発明よりも遥か昔、人類が知識を記録し始めた瞬間に始まっていました。

アレクサンドリアの図書館、そして分散の思想

古代の知の中心であった「アレクサンドリア図書館」は、世界の知識を一つの場所に集約するという壮大な試みでした。

しかし、ローマの内戦に巻き込まれて図書館の一部が消失。

それに続き、資金と帝国による支援不足により図書館はさらに衰退し滅亡

その図書館の滅亡は、集約された知の脆弱性を人類に突きつけました。

知識は一箇所に集中させてはならない。知は分散し、永続性を得るべきだ。

Memexの預言:知識のハイパーリンク

20世紀半ば、その教訓を胸に、科学顧問ヴァネヴァー・ブッシュは、機械が人間の思考の連想を再現し、知識を関連付けて辿れる「Memex(メメックス)」を提唱しました。

彼は、まだ存在しないネットワーク上で、知識同士が絡み合う未来を預言していたのです。

この夢は、現代のハイパーテキスト(Webリンク)となりました。

ハイパーテキストの父についてはこちら

銀河間ネットワーク:知の光速移動

その夢を現実のプロジェクトへと昇華させたのが、ARPAのJ.C.R. リックライダーです。

彼は、地球上のあらゆるコンピューターが接続された「Galactic Network(銀河間ネットワーク)」という、まるでSFのような巨大なビジョンを打ち出しました。

「知の光速移動」を可能にするという、この壮大な哲学が、冷戦下の資源共有という現実的な要請と結びつき、ARPANETという物理的なプロジェクトを駆動させました。

J.C.R. リックライダーについてはこちら!

パケット通信:途絶えないネットワーク(1960年代)

思想だけでは世界は繋がりません。

目に見えない壁を打ち破る、革新的な技術が必要でした。

インターネットが生まれる前、通信の王様は「電話」

電話の弱点は、もしその回線の一部や、回線を繋ぐ交換局が攻撃されて破壊されたら、通信は即座に切断され、回復不能。

その弱点を補うべく開発されたのが「パケット通信」だったのです!

パケット通信:情報の小包化

ポール・バラン
「中心(急所)を持たないネットワークを作ればいい。情報を細切れ(パケット)にして、網の目のように張り巡らされたルートの『どれか』を通って届けば、一部が破壊されても通信は生き残る!」

ドナルド・デービス
「情報を小包(パケット)にして、回線が空いている隙間に次々と滑り込ませれば、1本の回線をみんなでシェアできるじゃないか!」

ネットワークを堅牢かつ効率的にする方法は、情報を細かいパケットに分割し、それぞれが最適なルートを選んで旅するようにすることでした。

これは、アメリカのポール・バラン(RAND研究所)とイギリスのドナルド・デービス(NPL)が考えました。

この二人は、お互いの存在を全く知らないまま、ほぼ同時期に、全く同じ「パケット通信」という革命的なアイデアに辿り着きました。

パケット通信は、人類の通信史上最大のパラダイムシフトと言われています。

彼らは、情報を細切れにすることで、いかなる緊急事態下でも通信が途絶えないネットワークを考えたのです。

IMPの鼓動

1969年、このパケット通信の理論を実装する機械であるIMP(Interface Message Processor)が誕生します。

この「ネットワークの心臓」たる小型コンピューターが、理論を現実の電波に変えるトランスレーターの役割を果たしました。

1969年9月2日、UCLAのレナード・クラインロック教授の研究室に、世界で初めてのIMPが設置され、ネットワークの最初のノードが宇宙に打ち上げられたのです!

人類最初の交信「LO」(1969年10月29日)

そして、人類の歴史における決定的な瞬間が訪れます。

1969年10月29日、午後10時30分。

カリフォルニア大学ロサンゼルス校 とスタンフォード研究所 の2つの孤独なコンピューター。

UCLAの学生プログラマーのチャーリー・クラインは、遠隔地にあるSRIのコンピューターにアクセスするため、「LOGIN」というコマンドの送信を試みました。

「L」:入力 → 受信を確認!
「O」:入力 → 受信を確認!
「G」:入力 → システムがクラッシュ

ここで、遠隔ログインプログラムが予期せぬエラーで停止してしまいます。

こうして、「LOGIN」というメッセージではなく、たった2文字の断片的なメッセージ「LO」が世界初のインターネット通信として歴史に刻まれることになりました。

しかし、その失敗こそが、世界を感動させるメッセージを生みました。

にゃん八にゃん八
この2文字は、英語で「Look!」や「Behold!」(見よ!、ほら!)という意味で使われる「Lo!」を連想させるのだ
カトウカトウ
まさに、この2文字は「未来を見よ!」という、人類の通信革命の到来を宣言するかのようにも感じるから不思議!
にゃん八にゃん八
偶然にしてはあまりにも感動的なメッセージとなったな。
それはまるで、沈黙を破ったコンピューターが、人類に向かって叫んだかのようにも聞こえる
聖徳聖徳
この瞬間、人類は、知を分散し、いつでもどこでもアクセスできるという、アレクサンドリアの教訓とMemexの夢を、遂に実現する最初の一歩を踏み出したのである~
カトウカトウ
「知」が物理的な距離を超えた瞬間ね

TCP/IPの発明:共通言語の誕生(1970年代)

「LO」の成功後、ARPANETは急速に成長しました。

しかし、ネットワークの拡大は、すぐに一つの深刻な問題に直面しました。

それは「言語の壁」でした。

プロトコルの混迷

ARPANETに接続されたコンピューターは、それぞれ「異なるメーカー」「異なるOS」「異なるアーキテクチャ」で動いていました。

ノードが増えるにつれて、それぞれのコンピューターが「独自のプロトコル」を使用するようになり…

このノード同士は話せるが、あのノードとは話せない」という、デジタル時代の”バベルの塔“のような状況が生まれました。

さらに、ARPANET以外にも、衛星通信によるSATNETや、パケット無線によるPRNETといった、様々なネットワークも個別に開発され始めていました。

これらの異なるネットワークを、統一された一つの巨大な「ネットワークのネットワーク」として機能させるための共通の翻訳機(プロトコル)が必要とされました。

インターネットの父「ヴィントン・サーフ」の登場

この歴史的な課題に立ち向かい、「インターネット」を定義した人物が、ヴィントン・サーフです。

彼は、ARPANETの開発に初期から関わっていたロバート・カーンとタッグを組みます。

1973年、サーフとカーンは、ニューヨークで開催された国際会議で、その後の世界を変えることになる革命的なアイデアを発表します。

TCP/IPの発明

彼らが提唱したのは、「TCP (Transmission Control Protocol)」と「IP (Internet Protocol)」という二つのプロトコルからなる、一対の強力な共通言語でした。

プロトコル役割功績
IP (Internet Protocol)住所とルーティングネットワーク上のすべてのデバイスに一意の「住所(IPアドレス)」を与え、パケットが地球上のどこにいても正確な経路で目的地にルーティングされることを保証する。
TCP (Transmission Control Protocol)信頼性の担保パケットが確実に、欠けることなく、正しい順番で再構築されることを保証する。情報が途中で失われたり、破損したりしても、再送を要求し、情報の完全性を守る。

TCP/IPの本質は、個々のネットワーク(LAN、無線、衛星など)の特性を一切問わず、その上を流れる情報パケットだけが共通のルールに従えば良い、というものでした。

これは、あらゆる言語や文化圏の人間が、共通の文法さえ守れば、互いにメッセージを理解し合えることを意味しました!

普遍化の瞬間

聖徳聖徳
1983年1月1日、ARPANETはそれまで使用していた旧プロトコル(NCP)から、TCP/IPへ全面的に切り替えられたのである~
にゃん八にゃん八
このTCP/IPへの移行は、インターネット史上最も重大なイベントの一つとして知られているぞ
カトウカトウ
この日を境に、単なるARPANETという軍事・研究ネットワークから、異種混交の全てのネットワークを結びつける巨大な「Internet(インターネット)」へとなったのね💡
にゃん八にゃん八
この「文法」の確立こそが、地球全体を覆う集合的知性の神経網へと拡大させたのだ
カトウカトウ
TCP/IPは、その通信を誰でも、いつでも、どこでも可能にするという、民主的な土台を提供したんだね

「@」の誕生:人間同士が繋がる土台(1971年)

TCP/IPが共通言語となった後、ネットワークは巨大なパイプラインになりました。

しかし、このパイプラインで何を送るかという問いに、初期の研究者たちはすぐに答えを見つけました。

それは、電子メール(E-mail)でした。

人類は数千年にわたり、肉筆の文字を羊皮紙や紙に託し、物理的な移動手段に頼ってメッセージを送ってきました。

電子メールは、この古来からの通信様式を、タイムロスのないデジタル対話へと変革させたのです。

孤独なコンピューターへの手紙

初期のARPANETの主な利用法は、遠隔のコンピューターにログインし、ファイルやデータを共有することでした。

しかし、ネットワークの利用者たちはすぐに、そのインフラを使って人間同士で対話したいという根源的な欲求に駆られました。

Eメールが生まれる前は、あるコンピューターにログインし、そこにテキストファイルを作成し、「読んでほしい」という注釈を残すという、原始的な方法でメッセージを交換していました。

レイ・トムリンソン:E-mailの創設者

この煩雑なプロセスを一変させたのが、「レイ・トムリンソン」です。

1971年、彼は既存の2つのプログラムを組み合わせるという、シンプルな発想で歴史を動かしました。

  • SNDMSG:同じコンピューター上のユーザー同士にメッセージを送るプログラム。
  • CPYNET:ネットワーク経由でファイルを転送するプログラム。

トムリンソンは、この2つを結合し、「ネットワーク上の任意のコンピューターの」「任意のユーザー」にメッセージを送れるようにしました。

レイ・トムリンソンの記事はこちら!

歴史的な選択「@」

電子メールの仕組みを確立する上で、トムリンソンが直面した最大の技術的課題は、「誰に」「どこへ送るか」を明確にすることでした。

つまり、「ユーザー名」と「ホスト名」を区別し、紐づける記号が必要でした。

トムリンソンは、キーボードを眺め、既存の記号の中から「@(アットマーク)」を選び出します。

選択の理由

普遍性すべてのコンピューターのキーボードに存在していた。
未使用だったプログラミング言語やコマンドでは、ほとんど使われていなかったため、既存のコードと衝突する心配がなかった。
意味の適合@マークが持つ英語の「at」の意味(~に、~の場所に)に注目しました。

このシンプルな「@」の選択は、電子メールというキラーアプリケーションを爆発的に普及させる文法的な鍵となりました。

この記号一つで、「個人」が「ネットワーク上の位置」と結びつけられるという、デジタルのアイデンティティの概念が確立したのです。

最初の電子メールの内容

聖徳聖徳
レイ・トムリンソンが一番最初に送ったメールの内容は「QWERTYUIOP」だったのである~
カトウカトウ
何かの暗号…!?
にゃん八にゃん八
ただの意味のない文字列だ。
「LO」が偶然にも詩的な2文字となったのに対し、電子メールの最初の内容は、ただ機能が動作することを確認するためのテキトーな文字列だった
カトウカトウ
このテキトーな文字列こそが内容よりも、メッセージを送るという行為そのものが重要であることを証明したのかもしれないですね
にゃん八にゃん八
そうかもな!
電子メールは、ネットワークを「研究者同士が資源を共有する巨大な計算機」から、「人々が対話し、関係を築くための社会空間」へと変容させたんだ!

Webの誕生:知識の解放(1989年~)

TCP/IPが共通言語となり、電子メールが日常の対話を可能にしましたが、当時のインターネットはまだ複雑で不便な存在でした。

知識はネットワーク上に存在していましたが、アクセスするにはFTPやGopherといった専門的なプロトコルを使い分け、ファイルの場所を正確に知っている必要がありました。

鍵と地図がなければ、誰もその入り口を見つけられなかったのです。

CERNでの孤独な閃き

この最後の障壁を取り除き、知の扉を万人に開いたのが、ヨーロッパの素粒子物理学研究所 CERN に勤務していたイギリス人コンピューター科学者「ティム・バーナーズ=リー」です。

1989年、バーナーズ=リーは、CERNのような巨大な組織内で、研究者たちが分散した文書やデータ(実験結果、会議録など)を効率的に共有する方法の必要性を痛感していました。

彼は、その解決策を、かつてヴァネヴァー・ブッシュが夢見た「連想(ハイパーリンク)」と、リックライダーの「ネットワーク」の組み合わせに見出しました。

ティム・バーナーズ=リーについてはこちら!

世界を変えた3つの発明

バーナーズ=リーは、知識の共有を普遍的にするために、以下の3つの主要技術をわずか数年で一人で発明し、実装しました!

発明役割意味
HTML (HyperText Markup Language)文書の作成言語知識を構造化し、リンクを埋め込むための普遍的なフォーマット。単なるテキスト文書をハイパーテキストへと変容させた。
HTTP (HyperText Transfer Protocol)通信の規則ブラウザとサーバーの間で、ハイパーテキスト文書(Webページ)をやり取りするための、シンプルで標準化されたプロトコル。
URL (Uniform Resource Locator)普遍的な住所ネットワーク上のすべてのリソース(文書、画像など)に、誰でも一意に識別できる「普遍的な住所」を与えるシステム。

この三位一体の技術こそが、私たちが今日知る「World Wide Web (WWW)」です。

インターネットが物理的な配線と通信のインフラであるのに対し、Webはそのインフラ上に構築された、情報とインターフェースの層なのです。

Webの誕生と知識の民主化

1990年、バーナーズ=リーは世界初のWebブラウザ「WorldWideWeb」と世界初のWebサーバーを稼働させました。

そして、1993年、CERNはWeb技術を無料で一般公開するという歴史的な決定を下します。

この決定が、Webを単なる研究プロジェクトから、人類共通のインフラへと押し上げました。

無料化されたことで、企業や個人が参入し、Webは爆発的に普及したのです!

にゃん八にゃん八
バーナーズ=リーは「直感的で民主的なアクセス方法」を提供したのだ
カトウカトウ
…そして、知識はついに、専門家だけの独占物ではなく人類共通の公共財となったのね!
にゃん八にゃん八
「LO」が通信の可能性を開き、「TCP/IP」が普遍性を与え、「@」が人間同士を繋ぎ、そして「Web」が知識そのものを解き放った
カトウカトウ
私たちが今、スマホで友達とメッセージしたり、世界中のニュースを見たりできるのは、すべてあの2文字が作った道筋だったんですね
にゃん八にゃん八
その通り!
インターネットはもはや単なる技術ではなく、人類の集合的意識が物理的な距離を克服した証だ。
そして、この物語はまだ続いている!
カトウカトウ
なんだか、キーボードを打つ指に重みを感じます
にゃん八にゃん八
知性は今、人工知能という次の次元へと進化を始めている!
さあ、キーボードを打ち続けなさい!
カトウカトウ
あ~、指が重くて動きません。
今日は休みます
にゃん八にゃん八
コラ!

「LO」から「WWW」へ、壮大な収束

「LO」が証明した”遠隔通信の可能性“は、約25年の時を経て、「人類の知識全体への普遍的なアクセス」という究極の形に結実しました。

Webの誕生により、人類の集合知はついに、専門知識を持つ者だけでなく、地球上の誰もがワンクリックで到達できる公共財となったのです。

World Wide Webは、知識の不滅への渇望、ハイパーリンクの夢、パケット通信の堅牢性、そしてTCP/IPの普遍性といった、すべての壮大な歴史的流れが一点に収束した、人類の文明史における金字塔です!

平均収入は約765万円 !

人間はついに「アレクサンドリア図書館の夢」を叶え、次は人工知能の領域にたどり着きました。

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