最初に顔文字や絵文字を作ったのは誰？デジタルコミュニケーションの進化の話

顔文字を初めて使った人は？

コミュニケーションの歴史をざっくりと

今から600万年ほど前にヒトは猿を卒業し、280万年ほど前に道具を使い始めました。

30万年ほど前に言葉（のようなもの）を使い始め、仲間が死んだときに「葬式」をするなど、文化が生まれ始めたのはこのあたりからです。

しかし、この時点でのヒトの脳では、まだ神や数学などの抽象的な思考はできませんでした。

そして、20万年前、我々の直接の祖先ホモサピエンスが登場しますが、仮にこの時代に現代人がタイムスリップしたとしても「コミュニケーションは取れないだろう」と言われています。

現代人のコミュニケーション

現代人と同じような行動になったのは、おおよそ7万年前から。

現在の研究では、判明している限りで少なくとも今から8000年～9000年ほど前には、既に象形文字が生まれていたことが確認できています。

言葉の誕生で人類は、自らの知識や考えを共有しあえるようになりました。

そして、文字の誕生で後世へと知識を伝えることができ、それによって、思考がさらに深く発展していったのです！

初めて顔文字を使ったのは一体誰？

人類600万年の歴史の中で、言葉を手に入れ、文字を発明し、ついにインターネットという「光の速さ」で言葉を飛ばせるようになった私たち。

しかし、そこでぶち当たった最大の壁とは…

それは、「冗談が通じない」ことでした。

文章というのは、感情が伝わりにくいものです。

思ったまま書くと素っ気なく伝わってしまうこともあり、逆に冗談で書いたものが本気に受け取られてしまったりすることもあります。

そのため、文章では伝えられない感情を表現するため、様々な顔文字が誕生したのです！

では、初めて顔文字を使ったのは一体誰なのか…？

実は諸説あります。

1862年	ニューヨークタイムズ誌のリンカーン大統領の演説を書き起こした記事内に顔文字があるという説
1881年	米国の風刺雑誌であるPuck誌にアスキーアートのようなものがあるという説
1982年	カーネギーメロン大学でコンピュータサイエンスにおける自然言語処理について研究するスコット・ファールマン氏がメールでスマイリーを使ったという説

そもそも、なぜ「顔文字」が必要だったのか？

話は1980年代初頭にさかのぼります。

場所はアメリカ、名門カーネギーメロン大学。

当時のインターネット（正確にはARPANETや学内掲示板）は、現代のような画像も動画もない、黒い画面に緑の文字が並ぶだけの世界でした。

ARPANETについてはこちら

そこに集まっていたのは、優秀なコンピューター科学者や学生たち。

彼らは掲示板で日夜、物理学の難問や哲学的な議論を戦わせていました！

ブラックジョーク

ある日、こんな話題が持ち上がります。

「もしエレベーターが落下している最中に、中にいる鳩が飛んだら、エレベーターの重さは変わるのか？」

この議論は白熱し、その流れで、あるユーザーが「ブラックジョーク」を投稿しました。

「警告！ 最近の物理学の実験のせいで、最左翼のエレベーターが水銀で汚染されました。また、右側のエレベーターもテフロンコーティングが剥がれたため使用不能です」

しかし、ここで事件が起きます。

そのジョークを、本気で受け取る人が続出したのです。

文字だけのやり取りでは、「皮肉」や「冗談」というニュアンスが抜け落ちてしまいます。

結果、不毛な論争が頻発するように。

「これはマズい。誰か、ここからがジョークだという目印を作ってくれ！」

掲示板の住人たちは、解決策を求め始めました。

1982年9月19日、歴史が動く

「ジョークには『*』をつけよう」

「いや、『%』がいいんじゃないか？」

様々な案が出る中、ある一人の男がキーボードを叩きました。

彼こそが、スコット・E・ファールマン教授です。

彼はこう投稿しました。

19-Sep-82 11:44 Scott E Fahlman : – ) From: Scott E Fahlman <Fahlman at Cmu-20c>
I propose the following character sequence for joke markers:
: – )
Read it sideways. Actually, it is probably more economical to mark things that are NOT jokes, given current trends. For this, use
: – (

ジョークのマーカーとして、次の文字の並びを提案します。
: – )
横に傾けて読んでね。あ、今のこの掲示板の空気だと、ジョークじゃない方にこれをつけるほうが需要あるかもね
: – (

これが、世界で初めて「スマイリー（顔文字）」がデジタル空間で定義された瞬間です。

笑い：
: – )

怒り：
: – (

なぜファールマン教授が「発明者」なのか？

「17世紀の詩にスマイルマークがあった」「リンカーンの演説原稿にもあった」という説もあります。

しかし、それらは誤植（タイプミス）や、手書きの落書きの可能性が高いとされています。

また、ファールマン教授がすごいのは、以下の3点を満たしていたからです。

そのため、ファールマン教授が顔文字の発明者として認知されているのです！

日本で使用されている絵文字

ファールマン教授が発明した : – ) は、横に首を傾けて見る欧米スタイルでした。

しかし、これが日本に渡ると、とんでもない進化を遂げます。

海外で主に使用される横向きの顔文字をエモーティコン（emoticon）、もしくはスマイリー（smiley）と呼びます。

それに対して、日本の場合はこんな感じ。

例：(^○^)、(´・ω・｀)、Σ(°Д°；)

日本語は、複雑な「ひらがな」や「漢字」を使用している都合上、全角の２バイト文字（半角は１バイト文字）を表現することが可能！

そのため、多種多様な顔文字が発明されるに至ったのです！

日本最初の顔文字

日本で最初に使用されたのは、1986年6月20日。

ASCII NET というパソコン通信ホストにおいて、掲示板の管理人・若林泰志氏により (^_^) という顔文字を投稿したのが始まりとされています。

その後、

(>_<) (´・ω・｀) ｷﾀ━━━━(ﾟ∀ﾟ)━━━━!!

など、異常なほどのバリエーションが登場し、ネット文化が発展しました！

顔文字からemojiへ

栗田穣崇氏により、NTT DoCoMoからメール内での感情表現のツールとして絵文字が開発されました。

栗田さんから始まった絵文字は「emoji」として今や世界に広まりました。

これが、iPhoneへの採用をきっかけに「Emoji」として世界共通語になりました。

今やオックスフォード英語辞典にも載るほどです。

現在では、世界的なOSには標準装備されるまでに至りました。

ファールマン教授が伝えたかったこと

デジタルコミュニケーションツールの一つとして偶然発明された「顔文字」が、日本人の手により「絵文字」として昇華され、そして世界へと広まりました。

人間はコミュニケーションを取りながら発展し、コミュニケーションを取ることで悠久の時代を生き抜いてきました。

スコット・ファールマン教授が、たった3つの記号「 : – ) 」に込めたもの。

それは「画面の向こうにいる相手への思いやり」でした。

彼は後に、自身の発明についてこう語っています。

「これが良かったのか悪かったのかわかりませんが、これは私が世界にあげた贈り物です」

次に誰かにメッセージを送るとき、文末に添える「顔文字」や「絵文字」の奥に、1982年の研究室で「どうすれば喧嘩がなくなるかな？」と考えていたファールマン教授の顔を、ちょっとだけ思い出してみてください。

“現代の魔法使い”の年収のお話

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