記事を3行で解説
➀Eメールの父は「レイ・トムリンソン」で、メールは今も重要なコミュニケーション手段として機能。
➁1971年に世界初の電子メールを開発し、「＠」記号をメールアドレスに採用した。
➂トムリンソンは多くの賞を受賞し、インターネットの発展に多大な貢献を果たした。
Eメールの「＠」を考案したレイ・トムリンソン
戦士
に請求書送っておいたぞー！
スライム師匠便利な世の中じゃな
聖徳スライム師匠Eメールも次第に使われなくなってはおるが、18億件/秒で通信されており、今も根底で社会を支えておるんじゃ
戦士そういえば、なんでメールには「＠」が入っているんだ？
スライム師匠聖徳戦士レイ・トムリンソンはどんな人物だったのか？
レイ・トムリンソンは、1941年4月23日、アメリカ合衆国ニューヨーク州アムステルダムに生まれました。
トムリンソンの幼少時代のエピソードはあまり残っていないので割愛しますが、アムステルダムは工業・技術教育にも恵まれた環境だったので、後の技術者としての基礎形成に影響を及ぼしたと言われています。
1963年、リムリンソンはレンセラー工科大学（RPI）で電気工学の理学士号を取得し、その後、マサチューセッツ工科大学（MIT）の大学院生となり、1965年に電気工学の修士号を取得しました。
MITでは音声通信グループ（Speech Communication Group）に所属しており、修士論文として「アナログデジタル複合型音声合成装置」を開発するなど、音声通信分野において高度な研究成果を挙げています。
在学中にはIBMでインターン経験を積み、当時の最先端技術に触れることになりました。
IBMでのインターンシップは、その後の研究開発にも大きな影響を与えることになりました。
音響技術から始まったBBN
1967年、レイ・トムリンソンはBBN（BOLT Beranek and Newman）に入社します。
のちに、BBN Technologies となるこの会社は、1948年に音響コンサルティング会社として始まり、国際連合ニューヨーク本部のアセンブリー・ホールの音響設計のコンサルティングなどを手掛けるなど、業界の最先端を走っていました。
BBNは1957年、マサチューセッツ工科大学リンカーン研究所より、准教授であったジョゼフ・カール・ロブネット・リックライダーを副社長として招きました。
そして、1958年にコンピュータを導入し、音響とコンピュータ技術の融合に挑戦。
1958年以降、BBNは先進的なコンピュータ導入を推進し、軍事・学術プロジェクトの中核へと進化し、APPANETの開発に大きく関わるようにもなりました。
インターネットの元となるARPANETの開発
トムリンソンの話からは少し脱線して…
リックライダーは、1962年「BBN」を離れ ARPA の IPTO（情報処理技術局）の部長に任命されます。
1963年、コンピュータネットワークの概念を提唱しましたが、在任中には計画は実行されませんでした。
しかし、彼の意志を継いだロバート・ティラーら部下たちによって研究は続けられました。
1966年に国防高等研究計画局の「ARPA」から資金を受けて、大学や研究機関に呼び掛けてネットワーク通信開発のプロジェクトが本格的に立ち上がりました。
このプロジェクトに「BBN」は「ARPA」と請負契約し、開発を進めます。
こうして研究は進み、カルフォルニア大学なども参加したネットワーク実験を行い、無事成功しました！
こうして1969年、次の4つの場所を結ぶネットワーク「ARPANET（アーパネット）」が誕生しました。
- カリフォルニア大学ロサンゼルス校
- スタンフォード研究所の オーグメンテイション研究センター
- カリフォルニア大学サンタバーバラ校
- ユタ大学の計算機科学科
ARPANET（Advanced Research Projects Agency Network）は、1969年にアメリカ国防総省高等研究計画局（ARPA）が構築した初期のコンピュータネットワークであり、現在のインターネットの原型にあたります。
「ARPANET」は世界で初めてのパケット通信コンピュータネットワークを運用したことでも有名です。
トムリンソンも入社後、「ARPANET」に関する開発をするようになります。
聖徳戦士スライム師匠戦士スライム師匠他にもルータの元となるIMPなども開発しておったぞ
戦士初めてのEメールは「何を送ったのか覚えていない」
BBN では、コンピュータPDP-10用のOS「TENEX」の開発をしていました。
トムリンソンはAPPANET間で使用できるファイル転送プログラム「CPYNET」を開発しました。
その後メッセージ送信プログラム「SNDMSG」に「CPYNET」のコードを追加して、他のコンピュータへのメッセージを送るようにしたのでした。
当時のコンピュータは大型で、一つのコンピュータを複数のユーザーで共有し、そのひとつのコンピュータ内でのメッセージの送信はすでにできるようになっていました。
しかし1971年、トムリンソンは2台の異なるコンピュータ間でメッセージを送信することに成功したのでした！
「＠」をメールアドレスに採用
この初めてのメッセージ送信時に「＠」を使ったメールアドレスを使用し、Eメールのシステムができあがりました。
「＠」を使ったのは、ローカルマシンからのメッセージなのか、他のコンピュータからのメッセージなのか識別したかったからです。
また、「＠」は名前では使われない記号だったため、使用するのに支障のない記号だったのです。
場所を表す意味のある「at」を意識して「＠」にしたとも言われています
聖徳スライム師匠レイ・トムリンソンは実験でどんなメッセージを送ったのか覚えていなかったのだ
戦士スライム師匠おまけに自分では大したことをしたとは思ってなかったらしい
戦士インターネットの普及とともに広がったEメール
レイ・トムリンソンが開発したEメールは、利便性の良さから「ARPANET」だけではなく、他でも使いたいという声が上がり、「IBM」などもEメールシステムを作るようになりました。
1980年代になるとネットワークは「ARPANET」だけではなく、「BITNET」や「NFSNET」も始まり、異なるネットワーク間でもメールのやり取りもできるようになっていきました。
「＠」を使用したメールアドレスも多くの人に利用されるようになり、1982年「＠」は、Eメールの標準規格「RFC822」に取り入れられました。
1990年代に入ると、政府や教育機関など利用範囲が狭かったインターネットも、MacやWindowsのパソコンの普及とともに、会社や個人でも利用する人が増えていき、Eメールでのメッセージのやり取りも盛んになりました。
CcやBccで一斉に多くの人に送信できるようになり、メーリングリストでは更にグループ内でのメール送信が簡単になり、「Cｃ」で誤って送って他の人にメールアドレスが知られるようなことも防止することができました。
スライム師匠戦士スライム師匠そして、Eメールをキッカケにして、「メル友」という概念も生まれたんじゃ
戦士それを機に、人類は非対面コミュニケーションが多くなっていったということか
スライム師匠今では当たり前のEメールで大した発見でないようにも感じるが、当時は人々の生活に大きな変化をもたらした大発明だったんじゃ
戦士世界中の何十億人もの人が日常で＠を目にする時代になったのはトムリンソンのおかげなんだ
インターネット殿堂入りでも、謙虚さは変わらず
レイ・トムリンソンは2012年にインターネットの殿堂入りを果たしました。
インターネットの殿堂とは、インターネットソサエティ（ISOC）が設立した顕彰制度で、世界的なインターネットの発展と進歩に大きく貢献した人物を表彰するものです。
受賞歴はウェビー賞、IEEEインターネット賞、アストゥリアス皇太子賞、エドゥアルト・ライン財団文化賞など多数。
インタビューでモール（モールス符号の発明者）やベル（電話の発明者）などの偉人に続くのではと聞かれますが、「技術進歩が早すぎて、一つひとつの発明は目立たなくなる」と謙虚に答えています。
確かに現在では LINE や SNS で連絡やコミュニケーションをとるようになり、Eメールを使うことは少なくなりました。
トムリンソンの「Eメール実験」から半世紀以上が経過した今、デジタル世代の子供たちも「そもそも＠はなぜメールで使うの？」と疑問を抱き、学校教育でもその歴史が教えられるようになっています。
トムリンソンの名前を知らなくても、メールアドレスの『＠』を見るたびに彼の功績を感じ、そこから今に続くコミュニケーションの歴史を思い起こすことでしょう。
戦士それにしても、Eメールの誕生により、コミュニケーションの速度が飛躍的に向上したわね
スライム師匠戦士スライム師匠今後は「AI」が大きく世の中を変化させていくことじゃろう
戦士それでは技術者に感謝しながら、Eメールを送るとしますか。ﾎﾟﾁｯ
スライム師匠戦士スライム師匠レイ・トムリンソンの精神を受け継いでいくあなたへ
レイ・トムリンソンの「大発明」により、私たちの生活が一変しました。
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