記事を3行で解説
➀「ハイパーテキスト」の概念はテッド・ネルソンが生み出し、WebやHTMLの基礎となった。
➁ネルソンはザナドゥ計画などで理想のハイパーテキストシステムを追求し、情報の自由やデジタル民主主義を提唱した。
➂その思想は現代のWebや情報社会に大きな影響を与え、今も進化し続けている。




そんな時は、先生を呼ぼう!
先生、せんせー!

ハイパーテキストは、まるで本のページが空中に浮かんでいて、どこからでも好きなページにジャンプできるようなものである~


ネルソンの両親はどちらも著名人である~

そんな家庭環境もあり、「ハイパーテキスト」の考えに繋がっていったと言われているぞ!

ハイパーテキストって一体なんのー!?
ハイパーテキストを生み出した「テッド・ネルソン」

今では、すっかり身近なものとなったWebサイト。
Webサイトは、主に「HTML」という特別な言語で書かれています。
HTML(HyperText Markup Language)は、ハイパーテキストを「記述するためのマークアップ言語」です。
システム人文学者「テッド・ネルソン」
そうなると、ハイパーテキストとは何でしょう?
「ハイパーテキスト」は日本語にすると「超・文書」。
その言葉を最初につくったのは、アメリカの社会学者であり思想家でもあるテッド・ネルソンという人物です。
1937年、テッド・ネルソンはアメリカ・イリノイ州シカゴに生まれました。
テッド・ネルソンは、哲学や社会学を学びながら、出版や劇場、映画の世界でも活動していました。
彼はもともと技術者ではなく、メディアや文学、哲学に強い関心を持つ「システム人文学者」を自称しています。
人類の新しい表現の場




まさに預言者!

「予言者」であり「扇動者」

ハイパーテキスト
彼には、コンピュータは万能の機械に見えていて、「コンピュータは未来のメディアになる」と考えていました。
1963年、ネルソンは「ハイパーテキスト」と「ハイパーメディア」という言葉を生み出し、1965年には「ハイパーテキスト」の考えをアメリカの学会で発表。
彼が描いたハイパーテキストのイメージは、まるで本のページが空中に浮かんでいて、どこからでも好きなページにジャンプできるもの。
しかも、それぞれのページはリンクで結ばれ知識や情報がネットワーク状につながっているのでした!
Memex
この構想には、1945年にヴァネヴァー・ブッシュが提唱した「Memex」という知識管理装置のアイデアも色濃く影響しています。
ネルソンは、ブッシュの「人間の思考を拡張する道具」という発想に共鳴し、コンピュータを使ってそれを実現しようとしたのです。
彼は、技術者というより「予言者」であり「扇動者」でした。
ザナドゥ計画――理想のハイパーテキストを求めて
ネルソンのビジョンを具現化するための壮大なプロジェクトが「ザナドゥ計画(Project Xanadu)」です。
1960年にスタートしたこの計画は、世界初のハイパーテキストシステムの開発を目指したものでした。
ザナドゥが目指したのは、単なるリンク機能にとどまらず「双方向リンク」「バージョン管理」「知的財産権の管理」、
さらには「トランスクルージョン(transclusion)」と呼ばれる、他の文書の一部をリアルタイムで引用・埋め込みできる仕組みなど、現代のウェブですらまだ実現しきれていない高度な機能を備えたものだったのです!




影響と“Web”への継承

ザナドゥ計画のソフトウェア自体は、最終的に商業的な成功を収めることはありませんでした。
しかし、その思想は多くの技術者や研究者に強烈なインパクトを与えます。
特に、ティム・バーナーズ=リーが1989年に提唱したWorld Wide Web(WWW)は、ネルソンのハイパーテキスト構想に大きな影響を受けて誕生しました。
ティム・バーナーズ=リーについてはコチラ!

バーナーズ=リーはWebを「現実的なハイパーテキストシステム」として実装し、世界中に情報のネットワークを広げました。
その後、自らハイパーテキスト開発プロジェクトを立ち上げましたが、具体的なソフトウェアを完成させることはできませんでした。
しかし、ネルソンの提唱した「ハイパーテキスト」の概念は多くの人々に影響を与えたのです!








デジタル民主主義と現代へのメッセージ

1974年、ネルソンの著書「Computer Lib」で、パソコンの普及と個人参加型のデジタル民主主義をいち早く予見しています。
彼は、情報技術が一部の専門家だけのものではなく、すべての人の手に渡るべきだと主張し、デジタル文化の民主化を提唱しました。
その後もネルソンは、知識や情報の相互関連性(Intertwingularity)、電子書籍システムの概念構造(Virtuality)、そして、AI時代における情報の自由と創造性など、さまざまな新しい概念を提案し続けています。
日本との深い関わりと、今も続く挑戦
また、ネルソンは日本とも深い縁があり、慶應義塾大学で博士号を取得し、同大学の客員教授も務めています。
2024年には慶應義塾大学サイバー文明研究センターの招きで来日し、現代のAI社会や情報文化におけるハイパーテキストの意義について講演を行っています。
現在もザナドゥ計画は「OpenXanadu」としてオープンソース化され、PDFの置き換えを狙うなど、ネルソンの理想は進化し続けています。
テッド・ネルソンの「夢」の現在地

だけど、よくよく考えてみると最初に考えたのはすごいわね!

その概念が無ければ、今のWEBはここまで発展しなかったのは間違いない!





テッド・ネルソンの描いた未来は、私たちの日常に深く根付いているからね

「知識や情報は誰もが自由に、創造的に使えるべきだ」という、情報社会の根本的な価値観をも形作ってきたのだ


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